Présentation générale

Grand Chien vivait avec un maître un peu laxiste qui ne cherchait pas vraiment à l’éduquer ou le dresser à respecter des ordres. Ils s’entendaient fort bien et cela leur suffisait. Grand chien était heureux avec son ami, même si parfois il s’ennuyait.

Une rencontre de son maître au parc lors de la sortie quotidienne va bouleverser sa vie puisque une jeune femme va venir s’installer dans leur maison avec son Petit Chien.

L’opposition entre les deux chiens, le partage de l’espace et de l’attention rendent Grand Chien jaloux. Il décide de se débarrasser de Petit Chien en faisant croire que les bêtises qu’il fait ont été produites par Petit Chien. La punition qui s’en suit va attrister Petit Chien qui ne veut plus quitter son nouvel ami. Ils vont apprendre à vivre ensemble…

Nos commentaires

Cette histoire simple sur la jalousie et l’acceptation de l’autre est surtout très drôle grâce à l’illustration qui en est donnée. L’album joue en effet sur la contradiction entre le texte et l’image.

Grand Chien a la belle vie quand il est seul et son maître l’aime beaucoup. Mais il a bien du mal à lui faire respecter les ordres donnés. Grand Chien n’en fait qu’à sa tête et c’est l’illustration seule qui nous le dit en faisant agir le chien au contraire de l’ordre donné.

De la même manière, quand le texte nous dit : « Mais voilà qu’un jour tout changea », Ce sont les images qui nous donnent la nature de ce changement : rencontre entre le maître de Grand Chien et une jeune fille ainsi qu’entre Grand Chien et Petit Chien. Et il faut lire ces traductions iconiques pour voir que la rencontre entre les deux chiens ne se passe pas très bien à l’opposé de celle des adultes.

Puis les débuts de la cohabitation des deux amis est montré de la même façon : Petit Chien obéit bien alors que Grand Chien fait le contraire de ce qu’on lui demande et le maître n’apprécie plus de la même façon l’attitude un peu désordonnée de son animal devant sa nouvelle amie. Commence ainsi à poindre une jalousie qui aboutit à la décision de Grand Chien : « Petit Chien devait s’en aller ».

Les actions de Grand Chien pour aboutir à ses fins montent ensuite en puissance et en stratagèmes pour faire partir Petit Chien. Cela est rendu explicite par les expressions des personnages autour de lui et la place de plus en plus grande donnée aux illustrations .On passe effectivement de l’utilisation de la demi-page à la page entière puis à la double-page. L’humour y est toujours présent par le manque de crédibilité des bêtises de Grand Chien qui amuseront sûrement les enfants qui pourront sans peine les verbaliser : os soit-disant rapporté par le petit qui est aussi grand que lui, tas d’excréments non proportionné à la taille du petit….

La fin devient très tendre car, si Grand Chien est puni et doit dormir dehors, c’est son adversaire qui va le sauver :« Petit Chien refusait absolument d’aller dormir sans Grand Chien ».

Grand Chien qui voulait faire une épreuve de force a bien compris qu’il ne gagnerait pas ainsi et a ajusté son comportement à celui de Petit Chien. Ce faisant, il a trouvé ce qu’il cherchait depuis le début de l’histoire, un compagnon de jeux et une présence dans la journée à ses côtés.

Notre avis

Si le décryptage des illustrations et le lien à faire avec le texte peut nécessiter l’accompagnement de l’adulte, la présentation très claire, avec des phrases courtes et simples, permettra sans problème une compréhension rapide de l’enfant et ses commentaires seront intéressants à provoquer pour l’aider à verbaliser le sens caché de ce qu’il voit.

Le grand format donne des images faciles à lire et à interpréter. La narration externe se différencie bien des ordres du maître qui sont notées en bulles. S’y ajoutent les paroles intérieures du chien mais elles ont un graphisme particulier entre guillemets pour ne pas les confondre avec celles du maître. L’ensemble est parfaitement lisible.

Les traits très expressifs utilisés pour représenter les personnages aideront à comprendre les différents sentiments qui apparaissent : la joie débordante de la « belle vie » du début, l’ennui voire la tristesse de la solitude de la journée qui « lui semblait bien longue », les interrogations et incompréhensions lors de la rencontre quand « tout changea », les visages affolés du maître qui doit montrer qu’il ne maîtrise pas son chien devant son amie, la tête renfrognée et contrariée du Grand Chien quand la jalousie s’installe…

La palette des couleurs utilisées s’accorde également très bien aux ressentis : lumineuse et colorée quand tout va bien, sombre et monochrome pour traduire l’ennui et l’attente ou la nuit de punition, douce et pastel pour la fin « calme et tranquille ».

L’ensemble est très réussi, plein de douceur et d’humour et porteur d’un message de partage et d’amitié pas du tout pesant. Un beau coup de cœur qui devrait plaire aux enfants comme aux parents.

Pour prolonger la lecture

Mise en ligne en novembre 2022