Présentation générale

L’histoire commence par la présentation d’un loup, plutôt original, pas vraiment intégré dans sa meute. Némo se déplace à contretemps de son groupe, il ne hurle pas mais chantonne, il ne dévore pas ses proies mais préfère mâcher quelques fleurs. Némo a des rêves de liberté, des rêves couleur océan. Un jour il laisse partir la meute sans la rejoindre. Il traverse seul les plaines et les forêts pour atteindre la mer. Il décide de s’aventurer sur les flots en profitant d’un morceau de bois qui lui sert d’embarcation.

Un deuxième personnage prend le relais. Lui aussi est particulier. C’est un vieux pêcheur qui aime s’évader toujours un peu plus loin. Il préfère contempler les étoiles plutôt que de compter ses prises, il ne craint pas les vagues, il mange les embruns. Alors que les autres marins ne s’écartent jamais de leur route, il vogue au hasard.

Au milieu de rien les deux protagonistes se font face. Ils s’observent, se rapprochent pour enfin se rejoindre sur le bateau du pêcheur. Ils se reconnaissent, se complètent, se réchauffent. Ils se fondent dans l’univers marin autour de rêves communs, leur cœur bercé d’embruns. Ils se sont trouvés et rien ne peut les séparer, ils naviguent toujours plus loin.

Un livre doux, poétique, qui laisse le temps de rêver et de s’échapper d’un monde parfois trop agité. Il n’est pas vraiment question d’une quête. Il s’agit juste de trouver une certaine béatitude, en bonne compagnie, dans un environnement propice. Le livre est un appel à la contemplation.

C’est à juste titre que la maison d’édition complète la présentation de l’album sur son site en ajoutant : « Le loup, le vieil homme et la mer est une histoire qui reste avec vous, qui vous réchauffe bien longtemps après sa lecture. Et qui appelle de nombreuses relectures. »

Nos commentaires

Le titre de l’album nous renvoie bien sûr au célèbre roman Le vieil homme et la mer d’Ernest Hemingway. Cette fois il n’est pas question d’un marlin mais d’un loup (un loup de mer comme évoqué dans le texte). Ce n’est pas le combat entre l’homme et l’animal qui prévaut mais leur rencontre. Ni le loup ni l’homme ne sont prédateurs. Ils sont chacun unique, différent, en quête d’un certain bonheur ou d’un bonheur certain. Ce qui les relie est leur volonté de braver leur destin, sans animosité. Ils ne dénient personne, ils ne s’opposent à rien. Némo, peut être prédestiné par son nom (le nom du petit poisson clown de l’animation Pixar), ne peut rester dans la forêt. Il laisse les loups à leur nature et prend la décision de lâcher la meute pour répondre à son rêve. Le vieil homme ne critique pas les autres pêcheurs, il suit son instinct, son besoin de liberté. Les deux personnages restent fidèles à leurs émotions, à leurs envies. Ils ont du cœur, ils ont du cran et ils font preuve de constance. C’est certainement en cela que l’album rejoint l’esprit du Vieil homme et la mer. Le loup et le vieil homme de l’album ont le courage de chercher leur bonheur et trouvent, sur la mer, dans l’isolement du bateau, satisfaction et sérénité.

Cependant l’histoire n’est peut-être pas uniquement l’expression d’une plénitude absolue. On peut penser qu’elle oscille entre bonheur et mélancolie. En effet le loup et le vieil homme sont des acteurs en marge de leur communauté. Le loup est mal à l’aise parmi les siens, qu’il s’agisse de sa vie sociale, de son environnement voire de son régime alimentaire. Rien ne lui convient. Le vieil homme vit parmi les siens mais il dénote. Il exerce son métier sans recherche de rendement. La mer n’est pas, pour lui  ,un seul contexte de travail. Il se réjouit d’être sur les flots non pas pour pêcher mais plutôt pour rêver, pour s’évader. Les deux personnages n’évoluent pas, ils ne construisent aucun outil pour s’adapter dans leur milieu social. De fait la rencontre du vieil homme et du loup peut être considérée comme un face à face entre deux solitudes qui tendent à fuir la vie collective et deviennent inséparables. L’album revendique la liberté de choisir et le droit de pouvoir sortir de son cadre pour chercher ailleurs une certaine quiétude. Sans aucun doute ils sont heureux, en témoignent les câlins du loup et les paroles du vieil homme (On est si bien tous les trois ! Toi, la mer et moi.).La dernière page de l’album présente un horizon rectiligne avec un joli coucher (ou lever) de soleil, symbole de perspectives tout à fait positives.

Entre mal-être et bonheur, entre langueur et action, entre tristesse et enchantement, le livre touche le cœur du lecteur. L’écriture est le premier vecteur d’émotion. Le texte à lui-seul emporte le lecteur dans de multiples sentiments. Il y a de la musique à lire et à écouter, il y a des images à créer. Entre le rythme donné par de longues phrases entrecoupées d’autres plus épurées, les mots choisisqui créent des effets d’assonances ou de rimes, les métaphores colorées qui parcourent le récit, le lecteur a tout le loisir de nourrir son imaginaire et de rêver. Les loups hurlent à l’unisson d’une seule voix de basson sur une page alors que, en face, sur la page opposée, Némo chante comme un oisillon. Les marins comptent leurs prises tandis que, de l’autre côté, le vieil homme contemple les étoiles. Arrivé au-delà des dunes Némo découvre une mer bleue, verte et folle. Il rencontre inévitablement le vieil homme car la mer les porte l’un vers l’autre. Face à leur destin, ils s’abreuvent de la mer. Le texte est beau et tend à la poésie. Le lecteur aura certainement envie de le réécouter. L’auteur Isabelle Wlodarczyk propose d’ailleurs un spectacle musical autour de son album avec le groupe Babouche à oreille

Au-delà du texte les images participent pleinement à cette idée de tendresse et de poésie suggérées par le texte. Le loup a une véritable attitude de loup mais il semble bien fragile quand il part, seul, et quand il flotte, perdu sur les vagues. Ses yeux clos, sa posture de chien affectueux montrent son apaisement, son bien-être, son empathie avec l’homme. Le vieil homme est expressif sans exagération. Il y a beaucoup de douceur dans son regard et dans ses gestes. Il se love contre le loup, le caresse, le prend contre lui. Les couleurs froides dominent, accompagnées de quelques touches chaudes. L’atmosphère est calme et sereine. Les espaces sont très ouverts, l’immensité de la mer et du ciel laisse toute la place à la contemplation. Nous évoquions précédemment l’envie de réécouter le texte, nous pouvons également suggérer de feuilleter et re-feuilleter l’album qui se prête à être observé et de raconter et re-raconter l’histoire à l’aide des illustrations.

Le loup, le vieil homme et la mer est un album à part. Il parle à la sensibilité du lecteur avant d’évoquer quelque message que ce soit. Chacun y trouvera des sentiments particuliers, de la nostalgie, de la tristesse ou de la mélancolie peut-être. L’album est une ode aux différences qui se font écho.