Présentation générale

M. Loup est le facteur de la forêt. C’est un personnage solitaire, un silencieux qui ne se perd jamais en bavardages inutiles. Il distribue consciencieusement le courrier aux autres habitants de la forêt mais ne recherche pas les contacts outre mesure. Il aime sa tranquillité. Un jour cependant, il est déconcerté par une enveloppe étrange qui ne comporte ni nom ni adresse et qu’il ne peut donc mettre dans aucune boîte aux lettres… A l’intérieur il trouve une mystérieuse chaussette rouge. Après avoir vérifié qu’il ne s’agissait pas d’une blague des lapereaux du coin, M. Loup interroge son ami le hérisson couturier, aussi solitaire que lui ; celui-ci l’encourage à mener l’enquête.

C’est alors qu’une autre enveloppe arrive, tout aussi mystérieuse, avec à l’intérieur un biscuit grignoté et un chapeau de gland. Ni la maraîchère-écureuil,ni le sanglier, ni l’ours ne savent d’où cela peut provenir. Quand il trouve une troisième enveloppe au pied de l’arbre-boîte aux lettres, il aperçoit aussi des traces de pas dans la neige. M. Loup se dit qu’il n’a plus qu’à suivre ces traces pour résoudre l’énigme. Il arrive ainsi à une pauvre cabane qui ne tient pas droit. A l’intérieur, il découvre trois pauvres louveteaux qui vivent là tout seuls depuis la dernière tempête, leurs parents ayant dû disparaitre dans la colère de la forêt…Le mystère est levé : Pour appeler au secours, comme ils ne savent ni lire ni écrire, les petits loups ont utilisé des objets, la chaussette, le biscuit, le gland, à la place des mots.

M. Loup le solitaire a un pincement au cœur. Et il va bien sûr se retrouver à accueillir chez lui les trois louveteaux orphelins et finir par former avec eux une vraie famille adoptive où chacun prendra soin des autres. La vie de M. Loup en sera transformée, ainsi que celle de tous les habitants de la forêt…

Nos commentaires

Un loup intelligent, plutôt sympathique et inoffensif : ce n’est pas si fréquent dans les histoires pour les petits. Celle-ci est bien dans l’esprit « valeur sûre » des petits albums du Père Castor. C’est une belle histoire d’amitié et de solidarité, pleine de tendresse et de douceur. Le monde de la forêt n’est pas inquiétant, la tempête qui y a sévi et qui a sans doute rendu les louveteaux orphelins est juste évoquée, on n’y assiste pas. Ses habitants sont pacifiques et mènent leur petite vie tranquille. Ils sont tous prêts à collaborer, même si le loup n’est pas un grand communicant. Les tout jeunes lecteurs seront « accrochés » par le mystère des enveloppes, par l’enquête à mener, par les indices semés jusqu’à la résolution du mystère. Ils auront évidemment envie de connaitre la fin de l’histoire.

Les valeurs mises en avant ne peuvent que faire l’unanimité : On peut toujours venir en aide aux autres ;une vraie famille ne dépend pas uniquement des liens du sang mais aussi – surtout ? – des liens qui se tissent au hasard de la vie. M. Loup est un personnage attachant, du style bourru solitaire, mais il cache une grande sensibilité et un cœur tendre qui ne résiste pas à la détresse des louveteaux qui ont appelé au secours avec les moyens dont ils disposaient. Et qui veulent malgré tout au début rester dans leur maison comme des grandes personnes… Ils vont finalement se rendre service mutuellement, par petites touches, avec pudeur. Quand le loup embarrassé se met à tousser, les louveteaux culpabilisent : S’il est malade à cause d’eux pour avoir traversé le lac gelé sous la neige, ils se doivent d’aller vivre chez lui pour le soigner… Le loup aurait-il fait exprès de tousser ? Ils sont tous mignons de prévenance les uns pour les autres.

Le loup a dû faire beaucoup d’efforts sur lui-même, jusqu’à traverser ce lac gelé qu’il n’avait jamais dépassé, pour trouver la cabane. Il renonce ainsi à ses habitudes et à sa solitude sans le savoir encore. Mais il va découvrir ainsi le bonheur de vivre ensemble et de s’ouvrir aux autres. Lui et les louveteaux vont partager leurs connaissances, le loup apprend à cuisiner et les louveteaux à lire. Plus de crainte à avoir. On ne se quitte plus, ce bonheur est solide. Et la vie sociale du loup s’enrichit par la même occasion. Il n’y a qu’à voir la belle tablée de la fin où tous les habitants de la forêt sont réunis. Le loup a compris que laisser les autres entrer dans sa vie pouvait rendre heureux. Les louveteaux l’aident maintenant à distribuer le courrier. Car, oui, le livre le confirme, il est important que les lettres puissent relier les gens.

L’autrice et illustratrice de cet album est une artiste ukrainienne, Katerina Sad. Elle a publié un premier album en 2018 chez Alice Jeunesse, L’idée du siècle, où des canetons abandonnés par leur fermier vont s’en sortir grâce à leur imagination, leur esprit d’initiative et leur humour. Des thèmes qui entrent en résonnance avec ceux de notre album. Les dessins de La lettre de M. Loup sont dans un joli camaïeu de vert, de bleu et de gris, avec quelques touches chaudes en rose et orange. Les plans sont variés, les points de vue parfois originaux. L’ambiance est paisible. Même la colère de la forêt est passée avant qu’on nous raconte l’histoire, il n’y en a pas trace dans le dessin. Toutes les lettres que le loup doit distribuer sont elles-mêmes très mignonnes, avec leurs cachets figurant des végétaux et des animaux de la forêt.…

C’est vraiment une jolie histoire à lire aux jeunes enfants et on imagine bien l’album devenir un de ces classiques indémodables du Père Castor !

Pour prolonger la lecture

L’album de Katarina Sad cité précédemment :

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